Op Reis met Drea Mijn volgende reisdoel was Bocas del Toro, een eilandengroep in Panama. Mijn hostel ligt op het eiland Solarte.
Vanuit Puerto Viego is het niet ver weg om de grens over te steken naar Panama. Met de bus en de boot heb ik er ongeveer 4 uur over gedaan. Eerst neem je de bus naar Sixaola, Daar moet je naar het immigratiekantoortje om een uitreisstempel in Costa Roca te halen. Vervolgens loop je over een brug en haal je je aankomststempel in Panama. Daar heb ik een shuttlebusje gepakt naar Almirante en vandaar een watertaxi naar het hoofdeiland Colon. Op Solarte is geen bank, dus ben ik eerst dollars gaan pinnen op Colon. Een vrouw die met dezelfde shuttle was gekomen als ik, moest ook eerst pinnen dus zijn we gezellig samen gegaan. Nadat we nog wat hebben gedronken, hebben we de taxiboot genomen die naar de eilanden gaat. Zij moest naar het Eiland Bastimento en ik werd afgezet bij het hostel Bambudo lodge op het eiland Solarte. Ik was werkelijk onder de indruk van het hostel! Behalve dat het prachtig gelegen is aan het water, ziet het er verder ook super uit en de natuur in de omgeving is helemaal fantastisch!
Het viel me gelijk op dat er veel Nederlanders in het hostel waren. Voornamelijk jonge stellen van in de 20 en een enkel dertiger. Ik was er een beetje huiverig voor dat ik hier buiten de boot zou vallen en me een beetje eenzaam zou voelen. Niks was echter minder waar! Ik had bijna direct leuk contact met meerdere backpackers daar en ook het personeel was buitengewoon vriendelijk en deed er alles aan om je er thuis te laten voelen! Wat het contact leggen met medereizigers een heel stuk makkelijker maakte, was de welkomstborrel die ze organiseerden waarbij alle ‘nieuwkomers’ zich aan elkaar voorstelden. Dat er elke avond een ‘familiediner’ werd georganiseerd waarbij je allemaal met elkaar aan een grote tafel eet, helpt ook mee aan de fijne sfeer in het hostel!
De dag na aankomst ben ik naar Colon gegaan; die een toeristisch maar gezellig stadscentrum heeft waar je diverse restaurantjes en winkels kan vinden. Het eiland is vooral heel leuk om doorheen te fietsen. Ik heb daar een fiets gehuurd en ben naar Bluff beach gefietst. Een mooi strand van zo’n 7 km lang, maar vooral de weg er naar toe en langs het strand is prachtig! Onderweg kom je enkele strandjes tegen waar je verder niemand tegenkomt en fiets je door de prachtige natuur! Ondanks dat het maar een uurtje fietsen is, is het een pittig ritje doordat je soms flink moet ploeteren om omhoog te komen en durfde ik ook niet met volle vaart naar beneden rijden omdat de weg vol lag met stenen en kuilen.
Nadat ik heerlijk bij een strandtentje wat heb gegeten en gedronken en een tijdje heb zitten staren naar het bulderende natuurgeweld van de enorme golven (surfen is hier dan ook een populaire activiteit) en ik weer langs het strand terug fietste, zag ik ineens een luiaard vlak naast me op de grond lopen. Ik heb hem een tijdje gevolgd en gefilmd en hij leek zich niks van me aan te trekken. Fantastisch om er één van zó dichtbij te zien!
Nadat ik mijn gehuurde fiets had terug gebracht, heb ik de watertaxi terug naar het hostel genomen, waar ik lui vanuit een hangmat naar mijn lief heb gebeld. De avond weer doorgebracht in het hostel, waar ik weer heerlijk gegeten heb.
